Surf report Sauveterre (Les Sables-d'Olonne)

Le parking est forestier et gratuit, mais à cinq cents mètres, et on rejoint la plage par un chemin sous les arbres : compte une dizaine de minutes avec la planche.

Ce n'est pas grand-chose et ça suffit à tout changer, parce que les Sables-d'Olonne sont une station très fréquentée alors qu'ici, à quelques kilomètres de là, on trouve de la place. La forêt domaniale qui borde la plage coupe le bruit et masque les constructions, si bien qu'on entend la mer et rien d'autre.

Une école de surf et de la location sont malgré tout présentes, et la plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h. En revanche il n'y a pas de douches, donc prévois de quoi te rincer si ça compte pour toi, la voiture étant à dix minutes.

Quand la houle monte, l'eau qui redescend vers le large après avoir déferlé percute la vague suivante de plein fouet, et ce retour des vagues, que les surfeurs appellent le ressac, devient important ici. La pente de la plage est marquée, donc cette eau revient vite et fort, et le plan d'eau se désorganise près du bord, avec des remous et des murs d'eau qui se lèvent sans prévenir.

Les conséquences sont très concrètes : l'entrée à l'eau devient physique, parce qu'on se fait repousser à chaque pas, et la sortie l'est encore plus, parce qu'on la fait fatigué, avec une planche à tenir et une pente qui ramène en arrière.

Par petites conditions Sauveterre reste une plage tranquille, par forte houle ce n'est plus du tout le même endroit, et les dix minutes de marche comptent alors davantage, puisqu'il est plus facile de renoncer devant sa voiture qu'après avoir traversé la forêt. Regarde ce qu'annonce cette page avant de t'engager sous les pins.

Le fond est mixte : l'essentiel est un beach break de sable, mais des pics de reef et des rochers ponctuent la plage, et wannasurf les compte parmi les dangers du spot. On ne tombe donc pas partout sans regarder où, et la vue depuis le haut du chemin sert aussi à repérer la roche.

La plage regarde vers l'ouest-sud-ouest et accepte une gamme de houles large, du sud-ouest au nord-ouest, elle fonctionne donc souvent, et c'est son second argument après la tranquillité. Ça compte plus qu'ailleurs sur cette côte, parce que la Vendée reçoit une houle déjà affaiblie : le fond remonte doucement sur des dizaines de kilomètres et la houle y frotte longtemps, les îles font écran, et ce qui arrive au bord est plus petit qu'au large. Sur un littoral comme celui-là, un spot tolérant sur la direction de houle marche des jours où les autres ne donnent rien.

Le vent favorable vient de la terre, du secteur est à nord-est, et la marée compte moins qu'ailleurs : wannasurf et surf-forecast donnent le spot surfable à tous les stades.

Un courant de retour est signalé, comme sur la plupart des plages ouvertes de la région. Le chemin arrivant par le haut, sers-toi de la vue pour choisir où entrer, et évite les zones d'eau calme et sombre entre deux secteurs où les vagues cassent : si les vagues n'y cassent pas c'est qu'il y a du fond, et s'il y a du fond c'est que le courant l'a creusé.

C'est le choix que font les Sablais selon l'humeur du jour et le temps dont ils disposent. Tanchet est à cent mètres du parking, en pleine ville, avec tout ce qu'il faut autour, en échange de rochers qui sortent à marée basse, de courants latéraux et de monde à l'eau.

Sauveterre demande dix minutes de marche, n'a pas de douches, garde quelques rochers et devient rude par forte houle à cause du ressac, en échange d'espace et de calme. Par petites conditions et avec un peu de temps, viens à Sauveterre ; pour une session rapide ou par grosse houle, va à Tanchet.