Surf report La Madrague (Anglet)

La Madrague occupe la partie centre-nord du littoral d'Anglet, dans les Pyrénées-Atlantiques, prise entre les plages urbaines du sud et le secteur de l'embouchure de l'Adour. C'est la plus vaste et la plus lumineuse de la commune, dans un cadre nettement moins bâti que celui de la Chambre d'Amour ou des Sables d'Or.

L'accès a sa particularité, puisqu'on se gare sur le plateau, à cent cinquante mètres, avant de descendre par un chemin panoramique : compte deux ou trois minutes de marche à l'aller, un peu plus au retour avec la planche.

Ce détour est en réalité un cadeau, parce que depuis le haut on voit le plan d'eau en entier avant d'y entrer, là où les vagues cassent, là où elles ne cassent pas, là où les gens se regroupent. C'est ce qu'il faudrait faire avant chaque session, et ici la topographie y oblige.

Le stationnement est payant du 1er mai au 31 octobre. Une école de surf, de la location et des douches sont présentes, et la plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h.

Le fond est en sable et la plage regarde vers l'ouest-nord-ouest, donc elle prend de face les houles d'ouest à nord-ouest. Son ouverture est moyenne, ce qui la fait marcher souvent sans en faire le plus tolérant des pics du secteur.

Sa vraie particularité tient à sa taille, les bancs de sable y étant plus polyvalents qu'ailleurs sur la commune : la plage offre plusieurs pics répartis sur sa longueur plutôt qu'un seul, et ils ne cassent pas tous dans les mêmes conditions.

Sur une plage resserrée, quand le banc ne marche pas, la session est finie et on rentre chez soi. Ici on marche deux cents mètres sur le sable et on essaie ailleurs, ce qui est l'avantage de l'espace et le vrai argument de cette plage.

Le vent favorable arrive de la terre, du secteur est à est-sud-est, et cet offshore lisse les vagues avant qu'elles ne cassent. Comme partout sur ce littoral les bancs se déplacent, le trait de côte reculant de vingt-cinq centimètres par an en moyenne, soit quarante mètres depuis 1978.

C'est une bonne plage pour progresser, parce que le fond est en sable et qu'on peut donc y tomber, qu'une école de surf et de la location y sont installées, que l'espace permet de s'écarter des groupes au lieu de se marcher dessus, et que la descente depuis le plateau donne une vue complète du plan d'eau avant d'entrer.

La réserve porte sur les courants latéraux, qui sont une constante ici et n'ont rien à voir avec un courant de retour. Un courant de retour pousse vers le large et se sent tout de suite, alors qu'un courant latéral déporte le long de la plage, parallèlement au bord, et c'est un piège d'un autre genre puisqu'on ne se sent jamais en danger : on se retrouve simplement trois cents mètres plus loin sans l'avoir remarqué, parfois hors de la zone surveillée, parfois au-dessus d'un banc qu'on n'a pas choisi.

La parade est simple et mérite d'être appliquée à chaque session ici. Avant d'entrer, choisis un point fixe à terre, un bâtiment, un poteau, l'entrée du chemin, puis vérifie toutes les cinq minutes que tu es toujours en face. Si tu ne l'es plus, rame le long du bord pour revenir, ou sors et remonte à pied sur le sable. Pour préparer la session, la ville d'Anglet met par ailleurs des webcams et une application à disposition, avec les drapeaux et des marées fondées sur les données du SHOM.

Les deux plages sont voisines au centre du littoral d'Anglet et reçoivent la même houle, donc le choix se fait sur ce que tu veux autour de toi plutôt que sur les conditions.

Les Corsaires est le spot central, urbain et soigné, avec ses esplanades, ses restaurants et ses bars de plage, et des parkings à moins de cent mètres : on y observe les vagues depuis la promenade, on surfe, et on mange sur place après.

La Madrague est plus grande, moins bâtie, et demande la descente depuis le plateau, ce qui donne de l'espace et plusieurs pics au prix d'un peu de marche et de beaucoup moins de commerces.

Pour venir surfer tranquille, c'est La Madrague. Pour passer la journée à plusieurs, c'est Les Corsaires.