Surf report Cenitz (Guéthary)

C'est une petite anse entre Guéthary et Saint-Jean-de-Luz, dans un espace naturel protégé, donc sans construction ni aménagement : de l'herbe, des falaises basses, des rochers, et une eau souvent très claire.

Le parking est gratuit mais limité, à trois cents mètres, et l'accès est classé difficile. Ce sont ces deux contraintes qui protègent l'endroit, puisque le peu de places et la descente à faire tiennent la fréquentation modérée même en plein août, sur l'une des côtes les plus courues de France.

Il n'y a rien sur place, ni école de surf, ni location, ni douches, et la surveillance se limite à juillet et août, de 11 h à 19 h. Dix mois par an, il n'y a personne.

Le fond de Cenitz n'est ni du sable ni un mélange de sable et de roche : ce sont de larges plaques de pierre plate, ce que les surfeurs appellent des dalles rocheuses, et elles affleurent.

À marée haute l'eau les recouvre et la pratique reste gérable, mais à marée basse elles sortent et le spot devient dangereux, surtout pour quelqu'un qui ne connaît pas l'endroit. Une dalle couverte d'algues est glissante comme du savon, une chute dessus ne se rattrape pas, et l'entrée comme la sortie de l'eau deviennent des exercices à part entière, à négocier entre deux séries.

Ici plus qu'ailleurs, la question n'est donc pas seulement de savoir si ça marche, mais à quelle heure. Les horaires de pleine et basse mer du jour sont affichés sous le tableau des prévisions par heure : regarde-les avant de partir, pas une fois sur le parking.

La crique regarde vers le nord-ouest et accepte une gamme de houles assez large pour la région, de l'ouest-sud-ouest jusqu'au nord-nord-ouest, elle fonctionne donc plus souvent que les spots très sélectifs de la côte basque. Le bon vent vient de la terre, du secteur sud-est.

Le fond rocheux a un avantage sur le sable : il ne bouge pas. Là où les bancs d'une plage de sable se refont à chaque tempête, la vague casse ici au même endroit d'une saison à l'autre, elle devient lisible pour qui prend le temps de l'observer, et ce qu'on apprend un jour sert encore l'année suivante.

Un courant de retour est signalé, et le principe est simple dans une crique : l'eau que les vagues font entrer doit bien ressortir, et elle le fait par un couloir. Mieux vaut savoir où il se trouve avant d'entrer, et le repérer depuis le haut plutôt que de le découvrir à la rame.

Pour quelqu'un à l'aise sur les fonds rocheux, qui sait lire une marée et qui cherche un endroit beau et calme, Cenitz est un très bon spot, et c'est ce qui a fait sa réputation.

Pour un débutant, c'est non, et sans nuance à marée basse : pas de sable, pas d'école, pas de douche, un accès difficile, dix mois sans surveillance, et des dalles qui sortent de l'eau. Les plages de Bidart, à quelques minutes au nord, offrent la même houle dans une version qui pardonne les erreurs.

Pour voir Cenitz malgré tout, viens à marée haute et regarde le plan d'eau avant d'entrer, l'endroit valant le déplacement même sans se mettre à l'eau.