Surf report Lafitenia (Saint-Jean-de-Luz)

Sur la plupart des spots français, la vague casse sur des bancs de sable, elle se referme vite, et le banc lui-même se déplace d'une semaine à l'autre, si bien qu'on ne surfe jamais tout à fait le même endroit deux fois. Ces spots-là, les surfeurs les appellent des beach breaks.

Ici la houle rencontre une pointe rocheuse, se plie autour d'elle et se met à dérouler le long de la côte, et comme la pointe ne bouge pas, la vague casse toujours au même endroit : c'est ce qu'on nomme un point break.

Les vagues sont donc longues et régulières, elles se laissent lire, le même mur revient série après série, et ceux qui connaissent le spot savent à un mètre près où se placer.

En revanche il n'y a qu'un seul pic. Sur une plage de deux kilomètres, vingt endroits permettent de prendre une vague ; sur une pointe, tout le monde se retrouve au même point, d'où une ambiance que tout le monde décrit comme locale et compétitive. Rien d'hostilité gratuite là-dedans, juste l'arithmétique d'une bonne vague et d'un pic unique.

Le fond est rocheux, avec des oursins signalés, donc une chute ne se termine pas comme sur un banc de sable : il y a du dur en dessous, et mieux vaut le savoir avant de tomber.

Le vrai moment délicat vient après, parce que la sortie de l'eau se fait entre les blocs de pierre, et sortir entre des rochers avec une vague dans le dos est un exercice qui s'apprend et qui se rate. C'est là que les visiteurs se font mal, bien plus souvent que sur la vague.

Avant d'entrer, reste cinq minutes à regarder comment font les locaux et repère le chemin de sortie : choisir son passage tranquillement depuis le bord n'a rien à voir avec l'improviser une fois épuisé.

Sache aussi ce qu'il n'y a pas ici, à savoir ni école de surf, ni location, ni douches. Le parking est gratuit mais à quatre cents mètres, en haut de la côte, et il faut descendre puis remonter au retour. La surveillance se limite à juillet et août, de 11 h à 19 h.

La pointe regarde vers le nord-ouest et Lafitenia a l'une des fenêtres de houle les plus larges du Pays basque : elle accepte tout ce qui arrive de l'ouest jusqu'au nord-nord-ouest, la houle dominante du golfe comprise, et marche mieux par houle longue.

Il lui faut en revanche un minimum de taille, autour d'un mètre, pour que la vague se mette à dérouler le long de la pointe ; en dessous, il ne se passe pas grand-chose. La marée compte aussi : le meilleur moment est la montante, et à basse mer par fort coefficient les rochers découvrent près du pic.

Le vent favorable arrive de la terre, du secteur est à sud-est. Un courant de retour est signalé, ce qui est logique sur une pointe : les vagues poussent sans cesse de l'eau vers la côte, toute cette eau doit repartir quelque part, et elle repart le long de la pointe. Ce courant aide même à remonter au pic sans ramer, à condition de savoir où il commence et où il s'arrête.

Ce sont les deux spots de Saint-Jean-de-Luz, et ils ne s'adressent pas du tout aux mêmes gens.

Erromardie est une plage familiale, avec un grand parking gratuit à cinquante mètres et des restaurants de plage. Il y a de la roche là aussi, et sa droite sur la roche est affaire de surfeurs confirmés, mais la plage elle-même est nettement plus accessible.

Lafitenia est un spot de niveau, avec quatre cents mètres de descente, aucune structure sur place, une sortie entre les blocs et un pic disputé. En cas d'hésitation, commence par Erromardie, et va regarder Lafitenia depuis le haut de la côte pour voir à quoi ressemble l'eau avant de t'y mettre un jour.