Surf report Les Sables d'Or (Anglet)

Les Sables d'Or occupent le quartier de la Chambre d'Amour, à l'extrémité sud du littoral d'Anglet, dans les Pyrénées-Atlantiques, et c'est l'une des plages les plus urbaines de la commune, bordée de bars et de restaurants ouverts toute l'année.

On y arrive par l'avenue des Dauphins, avec un arrêt de bus « Chambre d'Amour » à deux cents mètres, soit trois minutes de marche. Le stationnement, lui, est le point noir du site : il se trouve à cent cinquante mètres et il est souvent difficile à trouver, simplement parce que le quartier est le plus couru d'Anglet, et il est payant pour les non-résidents du 1er mai au 31 octobre, de 9 h à 19 h. En saison, le bus est une alternative sérieuse.

La plage porte le Pavillon Bleu, et elle accueille chaque année en août le Surf de Nuit, un événement que la ville présente comme unique en Europe.

Le fond est en sable, avec des gauches et des droites selon le banc, et le pic fonctionne toute l'année. La plage regarde plein ouest, donc elle reçoit de face les houles d'ouest à nord-ouest, qui sont celles qui la font marcher, et le vent favorable arrive de la terre, du secteur est-sud-est, cet offshore tenant la surface lisse tant qu'il souffle.

Sa particularité est dans sa fin de course, la vague y étant souvent rapide et fermant brusquement près du bord.

Une vague normale casse progressivement et laisse le temps de la descendre, alors qu'une vague qui ferme s'écroule d'un coup sur toute sa longueur, dans très peu d'eau, juste sur le bord : c'est là qu'on se fait planter la planche et qu'on se démonte une épaule. Rien de tout cela n'est un défaut, c'est la physionomie de la plage, mais elle impose de regarder l'eau cinq minutes avant d'entrer et de sortir de la vague avant la zone d'impact plutôt que de la suivre jusqu'au sable.

Les bancs de sable d'Anglet sont structurés par les épis qui séparent les plages, et ils bougent : le littoral recule de vingt-cinq centimètres par an en moyenne, soit quarante mètres depuis 1978, et l'embouchure de l'Adour est draguée depuis 1896 pour réalimenter les plages en sable. Le fond n'est donc pas un décor figé, et le banc qui marchait le mois dernier n'est pas forcément celui qui marche aujourd'hui.

Les guides de spots donnent l'hiver comme la meilleure saison, et février en particulier, avec des vagues propres et surfables environ vingt-neuf pour cent du temps.

Ce chiffre vaut pour toute la côte : même au meilleur mois de l'année, moins d'un jour sur trois donne une session propre, les deux autres jours étant défaits par le vent qui déforme la surface ou par une houle absente. Consulte la prévision avant de charger la voiture, c'est le seul moyen de tomber sur le bon tiers.

L'été, c'est la foule qui commande, le quartier étant le plus animé d'Anglet : la plage attire beaucoup de monde et notamment beaucoup d'adolescents, et le parking se sature, si bien que les sessions du matin sont de loin les plus confortables.

La plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h, et la ville mobilise quatre-vingts sauveteurs de Pâques à la Toussaint sur l'ensemble de ses plages, avec une couverture maximale du 6 juillet au 30 août, de 10 h 30 à 19 h.

Les deux plages sont voisines immédiates dans le même quartier et attendent la même houle, si bien que ce qui les sépare, c'est le fond et l'encombrement.

La Chambre d'Amour a un fond mixte, sable et roche, avec des rochers assez proches pour qu'il faille lire le plan d'eau avant d'entrer. Les Sables d'Or a un fond de sable franc, donc plus tolérant à la chute, avec cette fermeture brutale au bord, et une digue listée parmi les dangers du site.

Pour découvrir le secteur, Les Sables d'Or est le moins piégeux des deux, à une condition : reste à distance du bord.