Surf report La Grande-Motte

La Grande-Motte est une cité balnéaire sortie de terre d'un seul jet dans les années soixante, et son architecture d'immeubles taillés en pyramides blanches n'a d'équivalent sur aucun autre littoral français. On surfe juste devant, dans un cadre qu'on n'oublie pas, entre des formes géométriques, des jardins méditerranéens et la mer.

L'ambiance est animée et touristique, ce qui va avec le lieu. Le stationnement est à cent cinquante mètres du sable, soit deux minutes de marche, et il est payant du 15 juin au 15 septembre. Tout le reste est sur place, avec une école de surf, de la location de matériel et des douches, et la plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h.

C'est le genre d'endroit où l'on emmène quelqu'un qui n'a jamais surfé, autant pour le cadre que pour la vague, avec l'école pour l'encadrer.

Le fond est en sable franc, donc on peut tomber sans se faire mal, mais des courants sont signalés ici comme sur le reste du Languedoc, et les guides de spots en parlent sans détour.

Le plus cité pousse vers la digue du port. Les vagues poussent de l'eau vers la plage, cette eau doit repartir, et elle longe volontiers un ouvrage en dur, qui lui sert de couloir. Un surfeur qui se laisse porter finit collé aux rochers de la digue, ce qu'il faut éviter à tout prix.

D'où deux réflexes : prends un repère fixe à terre dès l'entrée pour voir si tu dérives, et reste à distance de la digue au lieu de t'en servir de point de repère. La rame jusqu'au pic peut aussi être longue les jours de mer formée, donc garde des forces pour le retour.

Pour débuter ou emmener des enfants, le bon cadre reste l'école et la zone surveillée, qui connaissent ces courants mieux que n'importe quelle fiche.

La saison à viser surprend quand on vient de l'Atlantique, parce que l'été méditerranéen est le plus souvent plat et que c'est justement le moment où la station est pleine, alors que les vagues arrivent avec les coups de vent de l'automne, de l'hiver et du printemps.

La plage regarde vers le sud, donc il lui faut un coup de mer venu du sud-est au sud-sud-ouest pour que quelque chose se lève, la houle de sud étant celle qui la sert le mieux. Le bon vent vient de la terre, du secteur nord, comme la tramontane et le mistral : il souffle dans le nez des vagues au lieu de les pousser, ce que les surfeurs appellent un vent offshore. Il ne fabrique pas la houle, il nettoie le plan d'eau une fois que le coup de mer est passé.

Les fenêtres sont courtes, un à deux jours, parce qu'une mer levée par le vent local retombe aussi vite qu'elle monte, la Méditerranée n'offrant pas assez de distance de mer libre, ce que les surfeurs appellent le fetch, pour qu'une houle s'installe. Quand la prévision annonce quelque chose, on y va ce jour-là.

La marée n'entre pas dans l'équation, puisque l'eau ne monte et ne descend ici que de quelques dizaines de centimètres, si peu que la vague ne s'en aperçoit pas.