Surf report La Grande-Motte

La Grande-Motte est une cité balnéaire sortie de terre d'un seul jet dans les années soixante, et son architecture d'immeubles taillés en pyramides blanches n'a d'équivalent sur aucun autre littoral français. On surfe juste devant, dans un cadre qu'on n'oublie pas, entre des formes géométriques, des jardins méditerranéens et la mer.

L'ambiance est animée et touristique, ce qui va avec le lieu. Le stationnement est à cent cinquante mètres du sable, soit deux minutes de marche, et il est payant du 15 juin au 15 septembre. Tout le reste est sur place, avec une école de surf, de la location de matériel et des douches, et la plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h.

C'est le genre d'endroit où l'on emmène quelqu'un qui n'a jamais surfé, autant pour le cadre que pour la vague.

Le fond est en sable franc, donc on peut tomber sans se faire mal, et surtout aucun courant de retour n'est signalé ici.

Le reste du Languedoc fonctionne autrement, puisque Sète est ponctuée de brise-lames en rochers le long desquels repart l'eau poussée vers la plage par les vagues, ce qui y forme des courants, et que Palavas a des jetées qui font la même chose, avec des courants qui se croisent et désordonnent le plan d'eau. La Grande-Motte n'a aucun ouvrage dans l'eau, donc rien pour canaliser un courant.

C'est le spot où aller quand on débute, quand on emmène des enfants, ou simplement quand on veut surfer sans avoir à surveiller autre chose que la vague.

La saison à viser surprend quand on vient de l'Atlantique, parce que l'été méditerranéen est le plus souvent plat et que c'est justement le moment où la station est pleine, alors que les vagues arrivent avec les coups de vent de l'automne, de l'hiver et du printemps.

La plage regarde vers le sud-est, comme tout le littoral languedocien, donc il lui faut un coup de mer venu d'est pour que quelque chose se lève. La tramontane, qui souffle du nord-ouest, arrive par la terre et souffle dans le nez des vagues au lieu de les pousser, ce que les surfeurs appellent un vent offshore : elle ne fabrique pas la houle, elle nettoie le plan d'eau une fois que le coup de mer est passé.

Les fenêtres sont courtes, un à deux jours, parce qu'une mer levée par le vent local retombe aussi vite qu'elle monte, la Méditerranée n'offrant pas assez de distance de mer libre, ce que les surfeurs appellent le fetch, pour qu'une houle s'installe. Quand la prévision annonce quelque chose, on y va ce jour-là.

La marée n'entre pas dans l'équation, puisque l'eau ne monte et ne descend ici que de quelques dizaines de centimètres, si peu que la vague ne s'en aperçoit pas.