Surf report Narbonne-Plage (Narbonne)

Narbonne-Plage est la façade maritime de Narbonne, dans l'Aude, à une quinzaine de kilomètres à l'est de la ville. La plage s'étire sur cinq kilomètres pour une largeur d'environ cent mètres, elle est entièrement de sable, et la qualité de l'eau de baignade y est classée très bonne.

La station est aménagée, avec une promenade maritime, des douches, une surveillance estivale et de nombreux parkings gratuits à une cinquantaine de mètres du sable, soit une minute de marche. Le port abrite une école de voile et un club de plongée, et côté surf une école et de la location de matériel sont installées sur place.

L'ampleur de la plage est en elle-même un argument : sur cinq kilomètres il y a toujours de la place, y compris en plein mois d'août, ce qui n'est pas le cas des plages resserrées du reste du littoral où tout le monde se retrouve sur la même bande de sable.

La vague casse sur du sable, en donnant des gauches comme des droites, et elle est ici généralement petite : des vagues qui montent à la taille plutôt qu'aux épaules, et souvent moins. C'est ce qui en fait un site d'initiation plutôt qu'un spot où l'on vient chercher la performance.

La plage regarde vers l'est-sud-est, elle attend donc une houle d'est, seule direction qui dispose en Méditerranée occidentale d'assez de distance de mer ouverte pour que le vent ait le temps de lever quelque chose d'exploitable, ce que les surfeurs appellent le fetch. Tant que la direction de houle affichée plus haut n'a pas basculé dans le secteur est, ce n'est pas la peine de charger la planche.

Le vent favorable vient de la terre, du nord-ouest : c'est la tramontane, qu'on appelle ici le Cers, et qui domine ce littoral. Son rôle prête souvent à confusion, parce que sur une plage tournée vers l'est le Cers ne fabrique pas la houle, il souffle dans le dos des vagues, les lisse et les tient debout. Le coup de mer d'est apporte les vagues, et le Cers les range une fois qu'il est passé.

La marée n'entre pas en ligne de compte : le marnage méditerranéen, l'écart entre marée haute et marée basse, se compte en dizaines de centimètres et ne change rien au déferlement. Il n'y a donc aucune heure à viser, contrairement à ce qui vaut sur l'Atlantique.

L'hiver, et l'explication est simple quand on a en tête la côte atlantique touristique : en Méditerranée la houle naît des coups de vent et non d'une tempête lointaine, or les coups de vent se trouvent de l'automne au printemps, tandis que l'été est plat presque tout le temps.

La houle qui arrive ici est de courte période, c'est-à-dire que les vagues se suivent de près, à quelques secondes d'intervalle. Une houle de courte période monte vite et retombe vite, et elle donne des vagues moins pleines qu'une longue houle d'Atlantique, donc une session se décide au jour le jour et la fenêtre dure un ou deux jours, rarement plus.

L'eau monte entre 21 et 27 °C à la mi-août et descend autour de 12 à 13 °C début mars, donc prévois la combinaison qui va avec puisque les meilleures conditions tombent en hiver. La plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h, soit exactement pendant la saison la moins fournie en vagues.

Les deux stations sont à une quinzaine de kilomètres l'une de l'autre, elles regardent dans la même direction et attendent la même houle d'est, donc elles marchent ensemble quand un coup de mer arrive. Inutile de comparer les deux prévisions, elles se ressemblent.

Le choix se fait sur ce que tu viens chercher. Narbonne-Plage est plus vaste, plus aménagée et plus familiale, donc c'est la meilleure des deux pour une première fois ou pour venir avec des enfants. Gruissan est plus resserrée, adossée au massif de la Clape, avec ses chalets sur pilotis et une culture glisse plus affirmée.