Surf report Carcans-Plage (Carcans)

Comme la plupart des stations de ce littoral, Carcans-Plage est née de l'aménagement planifié de la côte aquitaine, ce qui explique son allure : des constructions basses, du bois apparent, des volumes calés sur le paysage dunaire. Cette ligne architecturale a été tenue et on la voit encore aujourd'hui.

Cinquante ans plus tard, la station est restée à taille humaine, avec moins de deux mille cinq cents habitants à l'année, onze mille sept cent vingt hectares de pins maritimes dans la forêt communale, et pas un seul immeuble en front de mer. On est à cinquante kilomètres de Bordeaux et à une dizaine de Lacanau-Océan, et cet écart suffit à filtrer une bonne partie de l'affluence du samedi.

Comme à Hourtin, la commune a un second plan d'eau : le lac d'Hourtin-Carcans couvre cinq mille huit cents hectares, c'est le plus grand des lacs landais, et le domaine de Bombannes en occupe une rive avec sa base de sports et de loisirs. C'est là que va tout le monde les jours où l'océan est ingérable, ce qui est bon à savoir quand on vient en famille et que le report annonce une mer inexploitable.

Les parkings gratuits sont à cent cinquante mètres de la plage, soit deux minutes de marche, et surtout ils desservent plusieurs pics répartis le long du front de mer plutôt qu'un point d'entrée unique.

L'écart est réel avec les plages où tout le monde arrive au même endroit et s'entasse sur le même banc, puisque tu peux regarder l'eau, te décaler de deux cents mètres et retrouver un pic tranquille. Sur une côte où le nombre de personnes au line-up détermine directement le nombre de vagues que tu prendras, ça vaut mieux qu'un banc légèrement mieux formé mais bondé.

École de surf, location de matériel et douches sont sur place. La baignade est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h.

Le fond est en sable, sur un front de plage rectiligne tourné vers l'ouest en tirant légèrement au nord, si bien que la plage reçoit de face les houles d'ouest et de nord-ouest, qui sont les plus fréquentes sur ce littoral. Le vent qui range le plan d'eau vient de la terre, du secteur est.

Le spot a la réputation d'être polyvalent et ça se tient, parce que rien n'y est très sélectif : il donne quelque chose dans des configurations variées, et le fait d'avoir plusieurs pics permet d'absorber les jours où un seul banc fonctionne correctement.

La marée décide du reste, et elle décide beaucoup. Autour de la basse mer et en début de montante, les bancs de sable sont dessinés et la vague creuse, alors qu'à pleine mer l'eau les recouvre et le déferlement s'écrase mollement sur le bord. La même journée peut donc donner une bonne session à 9 h et rien du tout à 13 h : les horaires du jour sont plus haut sur cette page, à regarder avant de choisir ton créneau.

Dix kilomètres séparent les deux stations, qui reçoivent exactement la même houle au même moment, si bien que le choix se joue ailleurs que sur la vague.

Lacanau-Océan est le spot historique du surf girondin et la plage réflexe de l'agglomération bordelaise, avec un front de mer construit, des commerces ouverts toute l'année, des compétitions, et un monde considérable à l'eau dès que les conditions sont correctes un week-end.

Carcans-Plage, c'est la même côte en plus calme, avec des bâtiments bas en bois, une station modeste, des parkings qui donnent sur plusieurs pics et sensiblement moins de gens dans les vagues. Le revers est celui de toutes les petites stations de ce littoral, puisque l'offre de commerces se réduit beaucoup hors saison : prévois tes courses si tu viens en novembre.

Le risque de courant de retour est signalé ici comme partout en Gironde, et le calme apparent de la station n'y change rien.

Entre deux bancs de sable, la mer creuse une cuvette que les surfeurs appellent une baïne, et qui se remplit à marée montante par-dessus les bancs. Quand la mer redescend, toute cette eau doit ressortir et elle ne peut le faire que par un chenal étroit entre les bancs, où le courant se concentre et file vers le large plus vite qu'un nageur ne remonte. Le piège est mécanique.

Le signe visuel est toujours le même, une zone d'eau plus calme et plus sombre coincée entre deux secteurs où les vagues cassent régulièrement, donc l'endroit qui paraît le plus facile pour entrer à l'eau est précisément celui à éviter. Le risque grimpe à marée descendante et par fort coefficient.

La configuration des lieux ajoute une nuance : comme les parkings desservent plusieurs pics et qu'on se déplace le long de la plage pour choisir son banc, on finit souvent par entrer à un endroit qu'on n'a pas observé longtemps. Prends le temps de regarder deux ou trois séries avant de te mettre à l'eau, et choisis un repère fixe à terre, un accès de plage ou un bâtiment, pour surveiller ta dérive pendant la session.

Si le courant t'emporte, ne remonte pas de face, tu perdras : laisse-toi porter, sors latéralement en longeant la plage, puis reviens au bord. C'est la conduite recommandée par la SNSM.