Surf report La Palue (Crozon)

La plage s'étire sur la côte ouest de la presqu'île de Crozon, dans le Finistère, au pied des falaises, entre deux avancées de terre dans l'océan : la pointe de Dinan au nord et le Cap de la Chèvre au sud. Autour, de la lande rase que le vent ne lâche jamais, et le sentier côtier qui longe toute la Bretagne, le GR 34, par lequel on accède à la plage.

Le stationnement se fait sur les hauteurs, gratuitement, à quatre cents mètres, le parking principal se trouvant à la sortie du village de La Palue, et il sature en pleine saison. La descente qui suit n'est pas anodine, parce qu'on marche, on descend, et surtout on remonte en fin de session avec la planche sous le bras et la combinaison trempée : garde un peu d'énergie pour ce moment-là.

Sur place, il n'y a rien : ni école, ni location, ni douches, et aucune surveillance à aucune période de l'année. Une borne d'appel d'urgence reliée au 112 est installée à La Palue, comme à Lostmarc'h et à l'Aber, et depuis le bas de la plage c'est le seul lien avec les secours.

L'interdiction ne vise pas La Palue seule : elle couvre tout le littoral compris entre la pointe de Dinan et le Cap de la Chèvre, ce qui englobe aussi Lostmarc'h et Kerdreux, et elle est en vigueur depuis 1975, après des décennies d'accidents.

En cause, des couloirs d'eau qui filent vers le large, ce que les surfeurs appellent des courants d'arrachage. La houle pousse de l'eau vers la plage en permanence et en grande quantité, cette eau doit bien repartir, et elle emprunte pour cela les creux du fond, les chenaux entre les bancs de sable, où le courant se concentre et fuit plus vite qu'un nageur ne remonte.

Le piège tient à l'apparence des choses, puisque la zone où l'eau sort est justement celle où les vagues ne déferlent pas, donc vue du bord c'est la plus calme, la plus lisse et la plus engageante. C'est aussi pourquoi l'interdiction est permanente et non limitée aux jours de grosse mer : le courant est là même quand la plage a l'air paisible.

En cas de doute à l'eau, la consigne de la SNSM ne change pas : ne lutte pas de face contre le courant, reste sur ta planche, qui flotte mieux que toi, et lève un bras pour te signaler.

Le fond est en sable, ce qui limite la casse quand on tombe, et c'est à peu près le seul point tolérant du lieu.

La plage regarde plein ouest et reçoit la houle atlantique sans rien pour la filtrer devant elle, avec en plus une gamme de houles large, de l'ouest-sud-ouest au nord-ouest, si bien qu'elle marche souvent, et souvent fort. C'est cette puissance qui a fait sa réputation de spot majeur de la presqu'île, et qui explique le public qu'on y croise, des pratiquants confirmés, à l'année, pour qui la session est d'abord physique. Le vent favorable arrive de la terre, du secteur est.

Reste un paramètre qui bouge pendant que tu surfes : la différence de hauteur entre marée haute et marée basse, le marnage, est importante sur la presqu'île, et elle redessine les bancs de sable au fil de la marée. Un pic qui fonctionnait en début de session peut se refermer deux heures plus tard, et les chenaux par lesquels l'eau repart se déplacent avec les bancs. Prends donc le temps de regarder depuis les hauteurs avant de descendre, parce que c'est de là-haut qu'on lit le plan d'eau, pas depuis le sable.

Les deux plages sont voisines sur la même côte et partagent la même orientation, la même fenêtre de houle, le même fond de sable et la même interdiction de baignade, donc le report du jour les départage rarement.

Ce qui les distingue tient à la marche et à la fréquentation, puisque le stationnement de Lostmarc'h est un peu plus éloigné, cinq cents mètres contre quatre cents, et l'endroit est plus discret, au point qu'on y trouve selon la saison et l'heure une plage presque déserte. La Palue est un spot identifié : elle attire plus de monde, et son parking sature en été.

Viens à La Palue pour la vague qui a fait la réputation du coin, en acceptant un peu de monde à l'eau, et à Lostmarc'h si tu préfères marcher cinq minutes de plus pour avoir la plage à toi. Les deux ont une borne d'appel d'urgence, aucune n'a de surveillance.

La presqu'île est exposée et l'eau y reste froide toute l'année, sans comparaison avec la côte aquitaine, donc une bonne combinaison est nécessaire même en plein été, et une session d'hiver ici se prépare comme une sortie en montagne.

Le froid fatigue, et il fatigue sans qu'on s'en rende compte, or la fatigue est exactement ce qu'il ne faut pas sur une plage puissante, sans surveillance, avec quatre cents mètres de remontée à faire ensuite. Sors de l'eau avant d'en avoir besoin, pas au moment où tu n'en peux plus.