Surf report Pen Hat (Camaret-sur-Mer)

La plage est au nord-ouest de la presqu'île de Crozon, sur la commune de Camaret-sur-Mer, dans le Finistère, encadrée par deux repères qu'on voit de loin, le fort du Toulinguet d'un côté, la pointe de Pen-Hir et ses Tas de Pois de l'autre, ces rochers plantés dans la mer. Depuis Camaret, on prend la D355 en direction de la pointe, puis une petite route signalée, soit un quart d'heure de voiture.

Le paysage est brut, avec des falaises abruptes, de la lande, des rochers déchiquetés, et par temps clair l'île d'Ouessant posée à l'horizon. Sur place il n'y a rien, ni commerce, ni école de surf, ni location de matériel, ni douches, et la plage n'est surveillée à aucune période de l'année, pas même en plein mois d'août. Le stationnement est gratuit, à cent cinquante mètres du sable, soit deux minutes de marche.

Cette solitude fait tout le charme de l'endroit, et elle veut aussi dire quelque chose de très concret, puisqu'en cas de problème à l'eau il n'y a personne à qui faire signe. Venir accompagné n'est pas une précaution de principe ici, c'est la seule sécurité disponible.

La baignade est formellement interdite, et l'interdiction vaut aussi les jours où la mer a l'air tranquille, à cause des courants qui travaillent de part et d'autre de la plage.

Le mécanisme est simple à se représenter. Chaque vague qui déferle pousse de l'eau vers le sable, cette eau doit bien repartir quelque part, et elle ne repart pas par le milieu, où elle aurait les vagues suivantes en face d'elle. Elle repart par les côtés, là où le fond descend et où les pointes rocheuses font office de couloir, si bien qu'un courant de retour s'installe sur les bords et file vers le large, en direction des falaises. Une personne prise dedans n'avance plus vers la plage, quelle que soit sa façon de nager.

Le signe à repérer est le même que pour tous les courants de retour, une bande d'eau plus sombre et plus lisse, où les vagues semblent ne pas déferler, souvent le long des rochers. C'est exactement l'endroit qui paraît le plus accueillant depuis le sable, et le seul à éviter. Regarde l'eau deux bonnes minutes avant de te changer, ce couloir se voit.

Si tu te sens emporté, la consigne de la SNSM vaut ici comme ailleurs : ne lutte pas de face contre le courant, tu le perdrais, reste sur ta planche, elle flotte mieux que toi, et lève un bras pour te signaler.

Le fond est en sable, la seule chose tolérante du lieu, mais elle compte, une chute sur du sable ne se payant pas comme une chute sur du rocher.

La plage regarde vers l'ouest-sud-ouest et accepte une gamme de houles large, du sud-ouest à l'ouest-nord-ouest, donc elle prend l'essentiel de ce que l'Atlantique envoie et elle est rarement plate. Au-delà, la pointe du Toulinguet ferme le nord-ouest et une houle trop nord y rentre mal. Le vent qui la range vient de la terre, du secteur nord-est à est.

Cette exposition frontale explique aussi sa réputation de mer tourmentée, puisque dans cette gamme rien ne filtre la houle avant qu'elle n'arrive, ni île, ni haut-fond : ce qui rend le spot régulier le rend aussi rarement propre, et un jour de vent d'ouest, c'est-à-dire de vent de mer, l'endroit est simplement inutilisable.

Dernier point, et il change la session, le marnage de la presqu'île est fort, donc entre la basse mer et la pleine mer la plage n'a pas la même tête et les couloirs de courant ne sont pas au même endroit. Les guides donnent la mi-marée et la marée montante comme les meilleurs moments. Fais le repérage depuis le sentier, en surplomb : d'en haut on voit où l'eau sort, depuis le sable on ne voit rien.

À un surfeur autonome, oui, et l'endroit est de ceux dont on se souvient. Pour débuter, non : rien sur place, aucune surveillance, aucune école à qui demander conseil, et des courants décrits comme d'une extrême dangerosité par les autorités locales. Ce n'est pas un spot où l'on apprend, et ce n'est pas un spot où l'on vient seul.

L'eau est froide toute l'année sur cette côte, nettement plus qu'en Aquitaine, et la presqu'île est balayée par le vent même en été, donc une combinaison sérieuse n'est pas un excès de prudence au mois de juillet. Le froid raccourcit la session et émousse l'attention, un mauvais mélange partout et un très mauvais à côté d'un courant qui porte au large.