Surf report La Centrale (Soorts-Hossegor)

La Centrale est le pic de la station, à Soorts-Hossegor, dans les Landes, avec La Nord juste au nord, La Gravière et Les Culs Nus plus haut encore, et La Sud au sud, tous sur le même cordon de dunes et séparés de quelques centaines de mètres, si bien qu'on passe de l'un à l'autre en marchant. C'est la plage de la station, celle sur laquelle donne toute la vie de la ville.

L'accès est le plus court du secteur : le parking de la place des Landais est à vingt mètres du sable, donc tu traverses la route et tu y es. Il est payant du 1er avril au 31 octobre. Les terrasses surplombent l'océan et l'ambiance est urbaine et festive, avec des événements toute l'année.

Une école de surf, de la location et des douches sont présentes, et la plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h.

La vague casse sur des bancs de sable et jamais sur du rocher, ce que les surfeurs appellent un beach break. La plage regarde plein ouest et elle prend les houles de l'ouest à l'ouest-nord-ouest, alors qu'une houle venue du sud-ouest arrive trop de biais et ne donne pas grand-chose. La Sud, La Gravière et Les Culs Nus partagent exactement cette fenêtre et marchent donc souvent les mêmes jours ; seule La Nord prend encore la houle quand elle tourne franchement au nord-ouest. Côté marée, La Centrale marche surtout autour de la mi-marée, parfois à marée haute.

La puissance, elle, vient de sous l'eau : le gouf de Capbreton est un canyon sous-marin dont la tête commence à trois cents mètres seulement du rivage, là où le fond tombe déjà à cinquante mètres. Sur une côte ordinaire la houle remonte une pente douce pendant des dizaines de kilomètres et s'use en frottant dessus, alors qu'ici elle arrive en eau profonde presque jusqu'au sable avant de rencontrer le haut-fond d'un coup. Toute son énergie se libère sur une distance très courte, ce qui donne à tout ce littoral des vagues bien plus toniques qu'un fond de sable ne le laisserait croire.

Le défaut du site tient au plan d'eau lui-même, souvent désordonné parce que l'eau circule dans plusieurs directions à la fois entre les bancs, devant la station : des courants croisés. Ça ne coûte pas qu'en confort, puisqu'on ne sait plus d'où arrive la prochaine ligne, donc on rame pour rien et on se fatigue nettement plus vite qu'ailleurs à taille égale.

Oui pour l'ambiance et pour la commodité, à condition de savoir déjà surfer : le spot est donné pour les surfeurs de niveau intermédiaire au moins.

Les atouts se comptent en minutes gagnées : vingt mètres de marche depuis le parking, une école de surf et de la location sur place, des douches, et tout Hossegor autour. Pour quelqu'un qui surfe déjà et passe quelques jours dans la station sans voiture, c'est le spot par défaut, et c'en est un bon.

Les réserves tiennent aux courants et à la foule. Un courant de retour est signalé ici : l'eau poussée vers la plage par les vagues repart vers le large par un chenal entre deux bancs, et elle emmène ce qui flotte dedans. S'y ajoutent les courants croisés, et en haute saison le monde à l'eau compte comme un facteur à part entière, puisque plus il y a de planches au pic, moins il reste de place pour se tromper.

Pour une première session à Hossegor, La Sud est nettement plus indiquée : elle est à quelques centaines de mètres au sud, abritée par la digue du port de Capbreton, et c'est le seul pic de la commune sans courant de retour signalé.

Et pour trancher sur la journée en cours, regarde la note de ton niveau en haut de page plutôt que la foule sur la plage, parce que le nombre de gens dans l'eau ne dit rien de ce que vaut le plan d'eau pour toi.

Les deux plages regardent à peu près dans la même direction et partagent la même fenêtre de houle, donc le choix se fait rarement sur la direction : il se fait sur la marée, La Centrale marchant plutôt autour de la mi-marée et La Sud plutôt de la basse mer à la mi-marée, et sur ce qu'on vient chercher.

La Centrale offre l'accès le plus court du secteur, vingt mètres, et tout ce qui va avec la station : terrasses, commerces, animation. C'est le spot de la journée entière passée sur place, où l'on ressort de l'eau pour aller boire un café.

La Sud est abritée par la digue du port de Capbreton, c'est le seul pic de la commune sans courant de retour signalé, son parking est gratuit et elle est surveillée du 1er avril au 25 octobre, contre trois mois ici. C'est le spot de la session tranquille et de l'apprentissage.

Le jour où tu hésites, un critère suffit, la taille : un jour de houle formée, La Sud sera encore surfable quand La Centrale sera croisée et illisible.