Surf report La Côte Sauvage (Quiberon)

Il existe deux Côtes Sauvages en France, l'une en Charente-Maritime, aux Mathes, l'autre en Bretagne, et c'est de celle-là que parle cette page : elle occupe tout le flanc ouest de la presqu'île de Quiberon, dans le Morbihan.

La presqu'île s'avance sur quatorze kilomètres dans l'Atlantique et elle tient au continent par un cordon de sable si mince qu'à l'isthme de Penthièvre, il ne reste que vingt-deux mètres entre les deux rivages. Deux pas, et on a traversé.

Cette forme explique tout le reste. Le flanc est donne sur la baie de Quiberon, calme et familiale, parce que la presqu'île elle-même lui sert de paravent, tandis que le flanc ouest n'a rien devant lui et reçoit la houle atlantique directement dans le granit. Le site est classé depuis 1936, ce qui lui a épargné le béton.

Un sentier côtier suit la falaise sur huit kilomètres et dessert les criques les unes après les autres. Le stationnement est gratuit, à deux cents mètres environ, soit trois minutes de marche, mais il n'y a rien sur place, ni école, ni location, ni douches, et la plage n'est surveillée à aucun moment de l'année, pas même au plus fort de l'été.

Un arrêté municipal, le n° 128/2021 du 20 avril 2021, interdit la baignade sur toute la Côte Sauvage, et l'infraction est verbalisable.

La mairie donne ses raisons, et elles méritent d'être lues avant de descendre. La houle se lève vite alors que le plan d'eau semble calme, les courants emportent vers le large, les vagues se projettent contre les rochers, des roches restent immergées et invisibles selon la marée, et les accès depuis la falaise sont raides. La commune ajoute une phrase qui résume le reste : même un bon nageur est exposé.

Le surf, lui, reste autorisé mais encadré, puisqu'une licence de la Fédération française de surf est exigée pour pratiquer ici, et cette règle date de 1987. On l'obtient par un club, ce qui n'est pas une formalité touristique qu'on remplit sur le parking : c'est la traduction administrative d'un endroit où l'on ne se met pas à l'eau par curiosité.

La côte regarde plein ouest et accepte une gamme de houles très large, du sud-ouest au nord-ouest, si bien que quelle que soit la direction d'où arrive la houle atlantique ce jour-là, elle a de bonnes chances de trouver le chemin. C'est ce qui rend l'endroit régulier, et il est rare qu'il n'y ait rien.

La contrepartie est cette même exposition prise dans l'autre sens, parce que rien ne filtre ici : un coup de vent d'ouest arrive entier sur le plan d'eau et le transforme en quelques heures en mer désordonnée qui se fracasse contre les falaises. La régularité du spot n'est donc pas une promesse de praticabilité.

Le fond mêle du sable et de la roche, et c'est la vraie différence avec les plages de l'autre côté de la presqu'île, où une chute finit dans un coussin de sable. Ici, tout dépend de l'endroit où l'on est tombé, et certaines roches ne se voient qu'à un certain niveau de marée.

Le marnage breton achève de compliquer les choses puisqu'il redessine les criques d'un bout à l'autre de la journée : une entrée à l'eau praticable trois heures plus tôt peut être devenue un retour d'eau violent qui bat la paroi, ce que les surfeurs appellent le ressac. Le sentier surplombe tout et c'est le meilleur poste d'observation du secteur, alors reste-y cinq minutes, choisis ta crique et ton horaire de là-haut, puis descends.

Pour débuter, la réponse est non, et c'est exactement ce que disent l'interdiction de baignade et l'exigence de licence. Personne n'est posté sur la plage pour intervenir, aucune école n'est sur place, et une partie du fond est en roche.

Pour un surfeur autonome, en revanche, l'endroit est superbe et souvent creux, avec les mêmes réflexes qu'ailleurs appliqués plus strictement. Repère ta sortie avant d'entrer, prends un point fixe à terre, un rocher ou un toit, pour voir si tu dérives, et ne viens pas seul, parce que sur huit kilomètres de falaise personne ne te verra partir.

Dernier point, qui compte plus qu'on ne croit : l'eau bretonne est froide toute l'année, nettement plus que sur la côte aquitaine, donc prévois une combinaison sérieuse même en plein été. Le froid fatigue plus vite que la vague, et c'est souvent lui qui décide de la fin de la session.

Les deux spots sont à quelques kilomètres l'un de l'autre, sur la même presqu'île, et ils ne s'adressent pourtant pas du tout aux mêmes gens.

Sainte-Barbe, à Plouharnel, est une grande plage de sable derrière un massif dunaire, avec une école de surf, de la location, des douches et une surveillance l'été, et aucun courant de retour n'y est signalé. C'est l'endroit où l'on apprend, et où l'on emmène sa famille sans y réfléchir.

La Côte Sauvage est son exact contraire, rien sur place, aucune surveillance, un fond en partie rocheux, une baignade interdite et une licence obligatoire. Si tu hésites encore entre les deux, la question est déjà tranchée : va à Sainte-Barbe.