Le bon spot
Quand tu apprends, cherche une plage de sable, un beach break, pour tomber sans te faire mal, et une houle qui reste sous le mètre avec une période de 8 à 10 secondes, qui te laisse le temps de voir arriver la série (on en parle dans l'article sur la période de houle). Une grande plage aide aussi, parce que tu peux t'éloigner des autres surfeurs, et sur l'Atlantique, garde un œil sur les baïnes, qui créent des courants vers le large.
Gironde et Landes
Lacanau
Lacanau a des kilomètres de sable et toute la station tourne autour du surf. Pour commencer, va à Centrale, devant le poste de secours, qui est ouvert du 25 avril au 6 octobre, une des saisons de surveillance les plus longues de la côte. S'il y a trop de monde, La Sud est un peu plus calme et ses pics sont souvent plus faciles.
Méfie-toi des baïnes : entre deux zones où les vagues cassent, tu vois parfois une bande d'eau plus calme et plus sombre, et c'est par là que le courant repart vers le large, donc on n'y entre pas. Prévois une 3/2, même en été.
Mimizan
À Mimizan-Plage, il n'y a pas de dune à traverser : le parking gratuit est à cinquante mètres de l'eau, et il est plein dès dix heures en juillet-août. Tu trouves sur place des écoles, de la location et des douches, et la plage est surveillée du 15 juin au 15 septembre, de 11 h à 19 h.
La vague casse à toutes les marées quand les bancs de sable sont bien formés (tout sur la marée). En été il y a beaucoup de monde à l'eau, alors révise les priorités avant d'y aller. Évite aussi l'embouchure du courant de Mimizan, entre les digues, parce que l'eau y part vers le large en permanence, et encore plus fort à marée descendante.
Capbreton
À Capbreton, un canyon sous-marin, le gouf, passe à trois cents mètres du bord, du coup la houle arrive presque sans perdre de force. Pour débuter, le spot de la commune c'est Le Prévent, entre les digues du port, où les vagues sont plus petites et mieux rangées qu'à côté. Il y a du sable, une école, des douches, un parking gratuit à cinquante mètres, et la surveillance va du 15 juin au 15 septembre.
Vas-y entre la basse mer et la mi-marée, et évite la pleine mer quand le coefficient est fort. Un courant de retour y est signalé et il se renforce par grosse houle, donc reste dans la zone surveillée et demande aux sauveteurs où il passe ce jour-là.
On range souvent La Centrale à Capbreton, mais elle est à Hossegor, et elle demande déjà un peu de niveau : courants croisés, courant de retour et beaucoup de monde. Pour une première session à Hossegor, va plutôt à La Sud, à l'abri de la digue.
Pays basque
Hendaye
La baie d'Hendaye casse la force de la houle, donc les jours où les vagues sont grosses ailleurs, elles restent raisonnables ici. Va aux Deux Jumeaux, au bout de la baie, à cinq cents mètres à pied du parking. Il y a du sable, une école, de la location, une surveillance du 15 juin au 15 septembre, et aucun courant de retour signalé, ce qui est rare sur la côte basque.
Comme la baie est tournée vers le nord-nord-ouest, il faut une houle de nord-ouest assez grosse pour qu'elle rentre, et une petite houle d'ouest ne donnera rien. Par contre, les jours de tempête, c'est souvent le seul endroit où on peut surfer dans le coin.
Erromardie
Erromardie, à Saint-Jean-de-Luz, c'est pour un peu plus tard, quand tu as quelques sessions derrière toi. La baie a l'air protégée, mais la plage est face au nord-ouest et prend la houle en direct. La gauche, côté sud, est la plus facile, et la droite qui déroule sur la roche est pour les surfeurs confirmés.
Le fond mélange sable, galets et roche, alors vas-y à marée haute, quand la roche est couverte, et repère bien par où tu entres et par où tu sors. Le courant de retour est donné comme fort : prends un repère sur la plage et vérifie de temps en temps que tu es toujours en face. Il n'y a ni école ni location, donc ton premier cours se prendra ailleurs, mais tu as un parking gratuit, des douches et une surveillance du 15 juin au 15 septembre.
Bretagne
Plouharnel
La plage de Sainte-Barbe, à l'entrée de la presqu'île de Quiberon, est une très grande plage de sable derrière les dunes, sans roche et sans courant de retour signalé, ce qui en fait le meilleur endroit du secteur pour une toute première session. Compte dix minutes de marche dans les dunes depuis le parking gratuit ; tu as sur place une école, de la location et des douches, et la baignade est surveillée du 2 juillet au 31 août, de 13 h à 19 h.
La marée monte et descend beaucoup et les bancs de sable bougent d'une marée à l'autre, donc prends un repère fixe avant d'entrer. Prévois une 4/3 et des chaussons hors saison. Et ne confonds pas avec la Côte Sauvage, de l'autre côté de la presqu'île : la houle est la même, mais le fond est rocheux, la baignade y est interdite par arrêté et il faut une licence fédérale pour surfer.
La Torche
La Torche, à Plomeur, est le spot breton le plus connu. Elle est tournée plein ouest, donc il y a souvent quelque chose à surfer, sur du sable, avec une école et de la location sur place. Attention quand même, la pointe ferme la baie et l'eau que les vagues poussent vers la plage ressort le long de la pointe en courants dangereux. La surveillance ne dure que du 1er juillet au 31 août, de 13 h 30 à 19 h 30, et en dehors de ces dates, quand on débute, on n'y va pas seul.
Il y a souvent du vent, et tu partages l'eau avec les windsurfs et les kites. Essaie de viser les moments de vent d'est, offshore ici, qui lissent les vagues, et l'article pour lire un surf report t'aide à les repérer.
Méditerranée
Palavas
Palavas est la plage de Montpellier, à vingt minutes de la ville, avec du sable, une école, de la location et une surveillance du 15 juin au 15 septembre. Reste à une centaine de mètres des jetées du port, où les vagues partent dans tous les sens et où un courant de retour est signalé.
En été, c'est souvent plat. Les vagues arrivent plutôt de l'automne au printemps, avec les coups de mer de sud-est, et elles ne durent qu'un ou deux jours, alors surveille la prévision et pars tôt, parce que le jour où ça rentre, tout le monde a la même idée.
Leucate
Leucate est surtout un spot de vent, connu pour la planche à voile, le kite et le wing, avec le Mondial du Vent à La Franqui, et tu n'y trouveras ni école de surf ni location. La tramontane souffle de la terre et, à sa force habituelle, elle aplatit la mer, en plus d'être fatigante quand tu rames contre. Il faut une houle d'est-sud-est, de l'automne au printemps, pour un jour ou deux, donc c'est un spot à tenter quand tu as déjà quelques bases et l'habitude du vent. Pour apprendre, Gruissan et Narbonne-Plage, à une trentaine de kilomètres au nord, sont plus adaptés.
Sur chaque page du surf report, tu as une note pour le niveau débutant, et le guide reprend les bases, de la houle à la marée.
FAQ
Peut-on apprendre à surfer sur n'importe quelle plage ?
Non, certaines plages ont des vagues trop puissantes ou trop creuses, ou beaucoup de courants. Pour apprendre, choisis une plage de sable surveillée, avec une école sur place.
Quelle est la meilleure saison pour apprendre ?
Sur l'Atlantique, c'est l'été, avec des vagues plus petites, une eau moins froide et des plages surveillées. En Méditerranée, c'est l'inverse, les vagues arrivent de l'automne au printemps.
Où apprendre à surfer en Méditerranée ?
À Palavas, ou à Bonneveine, sur les plages du Prado à Marseille, les jours de coup de mer. Leucate est surtout un spot de vent.
Quels dangers guetter sur un spot débutant ?
Les baïnes et les courants de retour, les vagues qui cassent fort au bord (le shore break) et la marée qui monte vite. Demande aux sauveteurs ou passe par une école.
